Ilkka-Yhtymä kertoo, että maakuntalehdet ja Ilkka ja Pohjalainen yhdistyvät uudeksi Ilkka-Pohjalainen lehdeksi. Sen päätoimittajaksi on kutsuttu Markku Mantila, joka toimii nyt yksikön päällikkönä Naton strategisen viestinnän osaamiskeskuksessa.
Tiedotteen mukaan uudella yhdistyneellä medialla varmistetaan laadukas paikallinen uutisointi ja mainostajien mahdollisuudet koko alueella.
Uusi lehti alkaa ilmestyä 30.1.2020. Sen uusi päätoimittaja Markku Mantila aloittaa tehtävässään 27.1.2020. Mantilalla on tiedotteen mukaan pitkä ja menestyksekäs ura journalismin, viestinnän ja diplomatian parissa. Mantilan toimittajanura alkoi Ilkka-lehdessä vuonna 1985 ja jatkui Turun Sanomissa ennen ulkoministeriön palvelukseen siirtymistä vuonna 1995.
Mantila toimi päätoimittajana Pohjalaisessa vuosina 2002-2009 sekä Kalevassa 2009-2014. Lisäksi hän oli valtioneuvoston viestintäjohtaja 2014-2017.
– Markku Mantila on toiminta-alueen molemmat maakunnat omakohtaisesta kokemuksesta hyvin tunteva päätoimittaja, jolla on erinomaiset yhteydet myös kansallisella ja kansainvälisellä tasolla, I-Mediat Oy:n hallituksen puheenjohtaja Timo Aukia perustelee valintaa.
Ilkan ja Pohjalaisen yhteenlaskettu kokonaislevikki vuonna 2018 oli 56 171 kappaletta ja kokonaistavoittavuus 260 000.
