Personoidut vaatteet, kangaskassit ja promootiomarkkinan kasvu ovat saaneet monen painotalon miettimään kahta teknologiaa: Direct-to-Filmiä (DTF) ja Direct-to-Garmentia (DTG).
DTF-tulostuksessa kuva painetaan ensin erikoiskalvolle, jonka päälle levitetään kuumasulaliima-jauhe. Kalvo kuivatetaan, minkä jälkeen siirrettävä kuva kiinnitetään lämpöprässillä lähes mille tahansa kankaalle – puuvillalle, polyesterille tai nahalle. DTG-tulostus on perinteisempi menetelmä: kangas esikäsitellään, minkä jälkeen kuva tulostetaan suoraan materiaalille ja kovetetaan. Laitevalmistaja Mimakin mukaan menetelmä soveltuu parhaiten luonnonkuiduille kuten puuvillalle ja pellavalle.
Mitä eroja DTF:n ja DTG:n välillä on?
DTF:n keskeinen etu on monipuolisuus. Siirtokalvot voidaan valmistaa etukäteen ennen kuin itse vaate edes saapuu painotaloon, ja lämpöprässillä kuva saadaan kiinnitettyä myös hankaliin kohtiin. DTG puolestaan tuottaa tarkempia yksityiskohtia ja pehmeämpiä liukuvärejä. Suoraan kankaaseen painettu kuva on hengittävämpi ja kestää paremmin pesua.
Tuotantoprosessissa ero on merkittävä. DTF vaatii vain kaksi vaihetta – tulostuksen ja lämpöprässäyksen, kun taas DTG edellyttää esikäsittelyn, tulostuksen ja kovetuksen. DTF sopii siksi paremmin suurempiin sarjoihin ja vähemmän tilaa vaativiin ympäristöihin. DTG on vahvimmillaan pienissä, yksilöllisissä tilauksissa.
Kestävyysnäkökulmasta tarkasteltuna DTG käyttää tyypillisesti vesipohjaisia musteita, mutta vaatii esikäsittelyn ja pesun. DTF puolestaan ei kuluta vettä, mutta se tuottaa jätettä: kalvoja ja liimajauhetta.
DTF kasvaa vauhdilla
Viime vuosina DTF on yleistynyt nopeasti erityisesti promootio- ja tilaustuotesektorilla. Teknologia kehittyy jatkuvasti: markkinoille on tulossa jauheetonta DTF-tulostusta ja automatisoituja lämpöprässijärjestelmiä.
Yhä useampi painotalo yhdistää molemmat teknologiat: DTF:n monipuolisuuden ja skaalautuvuuden sekä DTG:n pehmeän lopputuloksen. Osa keskittyy pelkästään DTF:ään sen laajan soveltuvuuden ja tehokkaan työnkulun vuoksi.
Valinta DTF:n ja DTG:n välillä ei siis ole kysymys siitä, kumpi on parempi, vaan kumpi sopii paremmin juuri kyseiseen tarpeeseen ja liiketoimintaan.
