Artisti kääri Pariisin tunnetun sillan printtikankaan sisään ja muutti sen tilataiteeksi.
Vuonna 2025 Pariisissa muisteltiin The Pont Neuf Wrapped -teosta. Oli nimittäin kulunut 40 vuotta siitä, kun taiteilijat Christo ja Jeanne-Claude olivat käärineet Pont Neuf -sillan valkean kankaan sisään ja kutsuivat paikkaa unelmien tilaksi.
Nyt artisti nimeltään JR halusi jatkaa perinnettä.
— Projektini visio ammentaa tämän ikonisen sillan menneisyydestä ja nykyisyydestä. Ihailen Christon ja Jeanne-Clauden taiteellista perintöä ja jaan heidän uskomuksensa siitä, että taiteen tehtävä on saada meidät ajattelemaan ja kyseenalaistamaan sen, mikä meille on tuttua. Julkisessa tilassa syntyvällä keskustelulla on yhtä suuri arvo kuin itse teoksen toteutuksella, JR totesi.
Projektin suunnitteluvaiheesta lähtien tehtiin perusteellisia teknisiä selvityksiä, jotta La Caverne du Pont Neuf -teoksen toteuttamiseen tarvittavat luvat saatiin. Teos kattaa 2 400 neliömetrin lattiapinta-alan. Se on 120 metriä pitkä ja 20 metriä leveä, ja rakenteen korkeimmat kohdat vaihtelevat 12–18 metrin välillä.
Ilma on teoksen pääasiallinen elementti, sillä se perustuu monumentaaliseen, kaksiseinäiseen ja jatkuvasti tuuletettuun ilmatäytteiseen rakenteeseen. Hieman paineistettu ilma täyttää 80 kantavaa kangaskaarta ja muotoilee La Cavernen (luolan) ulkoasua. Kaaret on päällystetty painetulla kankaalla, joka luo veistoksellisen illuusion ja saa teoksen näyttämään kalliolta.
Ulkoinen tukirakenne koostuu jatkuvasti ilmalla täytetystä kaksinkertaisesta seinämästä, joka varmistaa kokonaisuuden vakauden ja arkkitehtonisen muodon. Sisällä oleva printattu kangastunneli pysyy paikallaan tukirakenteen ja putken välisen alipaineen avulla ja muodostaa kävijöille elämyksellisen tilan. Koko rakenne on katettu painetulla kankaalla, joka ulottuu sillan pilarien juureen asti.
Yli 800 ihmistä osallistui rakentamiseen: insinöörejä, ääni- ja valoteknikoita, ompelijoita, painoalan ammattilaisia ja monia muita. Ilmatäytteisiin tekstiilirakenteisiin erikoistunut käsityöyritys suunnitteli kevyestä PVC-materiaalista valmistetun kankaan ja ompeli osat yhteen monimutkaiseksi kokonaisuudeksi. Kangasta tarvittiin 18 900 neliömetriä.
Teos avautui yleisölle 20. toukokuuta 2026. Yleisö sai myös seurata luolataiteen romahdusta, kun rakenteet eivät kestäneet myrskyä. Teos kunnostettiin kesäkuun alussa ja taide-elämys jatkui.
Hankkeen toteuttamista on tukenut L’Amicale des Ponts de Paris -säätiörahasto. Teos on esillä 28.6. asti, jonka jälkeen se puretaan ja kangas kierrätetään.
