Vuonna 1996 perustettu Lautapelit.fi on kasvanut 12 neliömetrin metroaseman myymälästä yhdeksi Pohjoismaiden tunnetuimmista lautapelialan toimijoista.

Kolmen vuosikymmenen aikana Lautapelit.fi on tuonut suomalaispelaajien saataville maailman suosituimpia lautapelejä pohjoismaisina versioina, julkaissut useita maailmanlaajuisesti menestyneitä pelejä sekä rakentanut yhden Suomen laajimmista lautapelivalikoimista.

Aina näin ei ole ollut: kun yrityksen ensimmäinen myymälä avattiin Kaisaniemen metroasemalle 90-luvulla, modernit lautapelit olivat Suomessa vielä harvinainen näky. Myymälän valikoima koostui pääasiassa keräilykorteista ja varasto mahtui pöydän alle. Muutos entiseen on merkittävä, sillä yrityksen nykyisessä 200 neliömetrin Kamppi Helsingin lippulaivamyymälässä erilaisia tuotteita on toista tuhatta.

— Kolmessakymmenessä vuodessa lautapelit ovat nousseet marginaaliharrastuksesta osaksi suomalaista arkea. On ollut hienoa olla mukana rakentamassa tätä kulttuuria, toimitusjohtaja Toni Niittymäki kommentoi. Hänen mukaansa lautapelien suosion kasvu ei ole muuttanut harrastuksen tärkeintä ydintä eli yhdessä pelaamista. Lautapelit.fi iskulause, “Pelataan yhdessä”, näkyy edelleen suomalaisen lautapelikulttuurin yhteisöllisyydessä.

Yrityksen kasvun merkittävimpiä käännekohtia oli sen ensimmäinen suomenkielinen julkaisu, Carcassonne, joka voitti heti ilmestyessään 2004 Vuoden Peli -palkinnon ja osoittautui suurmenestykseksi. Vauhdikkaan alun jälkeen Lautapelit.fi on julkaissut suomeksi lukuisia hittipelejä, kuten Catan, Wingspan ja Terraforming Mars lautapelit. Myös Vuoden Peli -voittoja on kertynyt julkaisuhistorian aikana 26 pelkästään Suomessa. Lisäksi yritys on julkaissut omia kansainvälisesti tunnettuja pelejään, kuten Restart, Flamme Rouge, Eclipse ja suurjulkaisu Agemonian.

— Tavoitteemme on ollut alusta asti sama: tuoda pelaajien saataville parhaat mahdolliset lautapelikokemukset. Jokaisen julkaisemamme pelin täytyy vakuuttaa meidät myös omassa peliporukassamme, Niittymäki kertoo.

Print&Median tietojen mukaan Lautapelit.fi ei valmista eikä paina pelejä itse, vaan se osa toiminnoista on ulkoistettu.