Elintarvikkeiden pakkausmarkkinoilla on paljon mahdollisuuksia kuitupakkausten osuuden kasvattamiseen. Erityisesti jäykkiä muovipakkauksia voidaan yhä enemmän korvata taivekartongista ja aaltopahvista tehdyillä pakkauksilla tutkimusyhtiö NOA:n raportin mukaan.
Iso-Britanniassa toimiva NOA on juuri tehnyt raportin barrieerikerroksella suojattujen kuitupakkausten mahdollisuuksista korvata muovipakkauksia. Euroopassa käytetään vuosittain 22,3 miljoonaa tonnia muovia muovipakkauksiin. Siitä elintarvikkeiden pakkaamiseen ruukkuihin, vuokiin ja purkkeihin (pots, trays, tubs) kuluu noin 3,37 miljoonaa tonnia. Näissä pakkauksissa on nestemäistä tai ”märkää” ruokaa, joten jonkinlaista suojakerrosta tarvitaan aina.
Lähes puolet voidaan korvata kartongilla
Osassa markkinaa kuitupakkauksilla on suuria mahdollisuuksia. NOA on tutkinut erityisesti jäähdytetyn ruuan, pakasteiden, maitotuotteiden ja herkästi pilaantuvien hedelmien sekä vihannesten pakkaamista. Niihin käytetään vuosittain noin 200 000 miljoonaa ruukkua, purkkia ja vuokaa, joista noin 45 % on tehty jäykästä muovista. Loput 55 % pakkauksista on tehty muovikalvosta tai taivekartongista, jossa on muovia suojakerroksena. Taivekartongin osuus on noin 17 %.
Näitä muovipakkauksia käytetään siis noin 90 000 miljoonaa vuodessa. Se tarkoittaa että 1,1-1,5 miljoonaa muovipakkausta voitaisiin korvata kuitupakkauksilla. Tästä määrästä 75 % voisi olla tehty taivekartongista ja 25 % mikroaaltopahvista.
Siirtyminen kuitupakkauksiin jo vauhdissa
NOA on varma, että noin 0,7 miljoonaa tonnia on jo siirtymässä jäykästä muovista muovivuorauksella varustettujen kuitupakkausten vaihtoehtoon. Nämä voivat olla esimerkiksi kulmaliimattuja vuokia, muotoiltuja vuokia, rakennettuja astioita tai päällystettyjä mikroaaltopahvipakkauksia.
Pakkauksista, jotka eivät tarvitse suojapinnoitetta on 0,44 miljoonaa tonnia siirtymässä kuituun. Kun tämä lisätään 0,7 miljoonaan tonniin, meillä on noin 1,14 miljoonaa tonnia, jotka voisivat siirtyä pois jäykästä muovista.
Kuitupakkauksiin siirtymistä voivat hidastaa säätelyn hidas eteneminen, kuluttajien valinnat, tuotemerkkien omistajien innostuksen puute ja teknisen kehityksen hitaus. Mutta matkalla ollaan jo selvästi, ja fossiilisen muovin korvaaminen on tavoitteena monella yrityksellä.
Reino Lantto
