EU:n komissio on julkistanut uuden ohjelman, jolla tähdätään pakkausjätteen vähentämiseen, kierrätyksen lisäämiseen ja kierrätysmuovin käytön kasvattamiseen. Jos uudet säännöt toteutuvat vuoteen 2030 mennessä, niillä on suuri vaikutus pakkausten suunnitteluun, painamiseen ja valmistukseen.
Uudet ehdotukset muuttaisivat ja täydentäisivät pakkausten ja pakkausjätteen direktiiviä. Seuraavaksi ne menevät EU:n parlamentin, neuvoston ja 27 jäsenmaan käsittelyyn. Ehdotukset voivat muuttua merkittävästi tässä käsittelyssä.
Pakkausten säätelyn tiukentamista komissio perustelee sillä, että pakkausjätteen määrä kasvaa 19 % vuoteen 2030 mennessä, jos toimiin ei ryhdytä. Jokainen eurooppalainen tuottaa keskimäärin lähes 180 kiloa pakkausjätettä vuodessa. Pakkausala on yksi suurimmista ensiömateriaalien käyttäjistä: 40 % muoveista ja 50 % papereista käytetään EU:ssa pakkauksiin.
Komissio pyrkii monin tavoin estämään pakkausjätteen syntyä, lisäämään uudelleenkäyttöä ja uudelleentäyttöä sekä tekemään kaikista pakkauksista kierrätettäviä vuoteen 2030 mennessä. Pakkausjätteessä tavoitteena on vuoteen 2040 mennessä vähentää sen määrää 15 % EU-maata ja henkeä kohti verrattuna vuoteen 2018. Tämä saataisiin aikaan sekä uudelleenkäytön että kierrätyksen kautta.
Kertakäyttöpakkausten säätely tiukentuu
Pakkausten uudelleen käytön lisäämiseksi yritysten on tarjottava tietty prosenttiosuus kuluttajatuotteistaan uudelleenkäytettävissä tai uudelleentäytettävissä pakkauksissa. Esimerkkeinä mainitaan noutojuomat ja -ateriat sekä verkkokaupan kotiinkuljetukset.
Komissio pitää osaa pakkauksista selkeästi tarpeettomina ja aikoo kieltää ne. Näitä ovat esimerkiksi kertakäyttöiset ruoka- ja juomapakkaukset, kun kulutus tapahtuu ravintoloissa ja kahviloissa, kertakäyttöiset hedelmä ja vihannespakkaukset sekä hotellien minikokoiset shampoo- ja muut pakkaukset.
Pakkausten täyteen kierrätettävyyteen pyritään vuoteen 2030 mennessä monilla toimenpiteillä. Pakkauksille vahvistetaan suunnittelukriteerit ja luodaan pakolliset pantilliset palautusjärjestelmät muovipulloille sekä alumiinitölkeille. Jatkossa valmistajien on käytettävä tietty pakollinen osuus kierrätettyä materiaalia uusissa muovipakkauksissa.
Uudet kierrätysmerkinnät symboleilla
Komissio haluaa myös poistaa kuluttajien epätietoisuutta siitä, mihin kierrätysastiaan mikäkin pakkaus kuuluu laittaa. Jokaisessa pakkauksessa on oltava merkintä siitä, mistä materiaalista se on tehty ja mihin jätevirtaan se kuuluu laittaa. Jätteenkeräysastioihin on laitettava samat merkinnät. Samoja symboleita käytettäisiin kaikkialla EU:ssa.
Uudet säännöt vaikuttaisivat jyrkimmin kertakäyttöisiin tarjoilupakkauksiin. Niiden korvaaminen tehokkaasti uudelleenkäytettävillä pakkauksilla ei ole helppo tehtävä, varsinkaan noutoruokatuotteissa. Kertakäyttöpakkausten valmistajat ovatkin esitelleet tutkimustuloksia, joiden mukaan uudelleenkäyttö on sivuvaikutuksineen helposti haitallisempaa ympäristölle kuin kierrätetty kertakäyttöpakkaus.
Biomuovien käyttö kiristyy
Komissio tiukentaisi myös ei-fossiilista materiaaleista tehtyjen biomuovien käyttöä pakkauksissa. Biopohjaisten, biohajoavien ja kompostoituvien muovien käyttö ja valmistus ovat lisääntyneet tasaisesti. Jotta tällaisten muovien ympäristövaikutus olisi myönteinen, useiden ehtojen pitää komission mukaan täyttyä. Muutoin ne lisäävät muovisaastetta sekä pahentavat ilmastonmuutosta ja luonnon monimuotoisuuden häviämistä.
Tiedote komission ehdotuksesta löytyy suomen kielellä täältä.
Reino Lantto
